１ 英文法を利用して国文法を考える
『日本語の世界』第６巻の付録に大野晋と丸谷才一の対談が載っています。昭和56年(1981年)のものです。［主格の「は」、目的格の「は」］、［「が」の上は未知、「は」の上は既知］、［「も」と「は」の違い］など、興味を引く小見出しが並びます。
古今集の「野辺ちかく家居しせれば鶯のなくなる声は朝な朝な聞く」の「鶯のなくなる声は」の「は」が目的格についていることを両者は確認します。丸谷は、［これは目的格だ、これは主格だと私が分類するときは、いったん英語に訳している］と言うのです。
丸谷は［英文法を利用して私が考える態度が、国文法を考える態度としていいのか、悪いのか］と問います。大野は［丸谷さんのように頭をめぐらすような習慣が出来てきていますね。しかし、それは英語がすぐに頭に回ってくる人］だと反応していました。
２ 記述内容が記述方法を変える
日本語の文法が整備されていないために、英文法を使って考えるということは、しばしば学者たちがしてきたことです。学術的な文章を書く場合、どうしても［事柄としての関係を追い詰め］ることになります。こういうとき、英文法を利用して考えてきたのです。
記述される文章内容が、明確で論理的なものでないと正確に伝わらない場合、「鶯のなくなる声は」ではなく、「声を」という表記にせざるを得ないでしょう。日常の会話ならば［目的格だとか何とかというふうにはわれわれは意識しない］のは自然なことです。
一方、記述される内容の変化によって、記述方法が変わるのも当然でしょう。山口仲美は『日本語の歴史』で、鎌倉時代以降、日本語でも論理性が求められるようになった点を指摘します。その結果、係り結びが消滅し、主語が意識されるようになりました。
３ 「も」と「は」の違い
大野は「は・が」の既知・未知を主張しています。「あのマリリン・モンローが死んだよ」の例文を出して、「が」の上は未知が来るのに、「あの」という既知を表す言葉があって、「それで驚きを表現している」とのこと。現在では、ご苦労様という感じです。
しかし［「も」と「は」の違い］について、大切な指摘をしています。助詞「も」の研究は、あまりなされていないとのことです。大野はここで、「少しも・ない」「少しは・ある」という使い分けがなされていることを指摘しています。
「ある」のか、「ない」のかが、「少し」がつくことによって判定できるようになるのです。この点、「多く」なら、「多くは・ない」「多くも・ない」となり、大小なら「大きくは・ない」「大きくも・ない」「小さくは・ない」「小さくも・ない」となります。
一方、「たくさん」の場合、「たくさん・ある」「たくさんは・ない」となり、「も」はつきません。こうした事例に言及がないですし、「少し」の解説が通用することもないでしょう。しかし「少し」の指摘は不意を突かれました。重要な指摘だと思います。
