■日本語では役に立たない品詞分解：不可欠な体言・用言の区分

１　品詞として成立しない形容動詞

日本語の読み書きに、品詞分解がほとんど役に立たないというのは、知られたことです。現在の日本語文法の場合、品詞の概念自体があてになりません。たとえば形容動詞をナ形容詞と呼ぶ有力説があります。奇妙な活用表をつけて、用言だという主張です。

小松英雄は『日本語はなぜ変化するか』で、形容動詞などという品詞など成り立たないと主張しました。例えば、「静かに」「静かだ」「静かな」は活用になっていません。［活用は、本来、五十音図の同一行内における母音転換が基本］だからです(p.262)。

「静かだ」の「だ」は、「これは鉛筆だ」の「だ」と同様、「終止形語尾」と解されます。「静かに」は［動詞を修飾するだけであるから副詞」、「静かな」は［体言を修飾するだけであるから連体詞］と解するのが妥当でしょう(p.262)。すべて活用しない言葉です。

２　品詞分類できない「ません」

小松は「ません」を取り上げて、［品詞分類は、とかく、末梢にこだわりがちである］と言います。［マスは肯定、マセンはその否定であるが、この簡単な否定表現を品詞分解にかけると、厄介なことになる］(p.257)のです。「マセ・ン」と分解できません。

［マスが助動詞マスの終止形なら、マセンのマセはその未然形で、ンは未然形に後接する助動詞の終止形でなければならないが、口語文法の助動詞一覧表に助動詞ンはない］、［簡単な日本語の表現が、品詞分解をしたばかりに説明できなくなる］(p.257)のです。

マセンを［独立の助動詞と認めれば解決できる］(p.258)ように見えますが、アリマセンとなった場合、［アリマセンを区切って発音すればアリマ／センになる。文法の単位が自然な発語と食い違っているなら、文法を修正する必要がある］でしょう(p.258)。

３　役に立たない品詞分解

日本語の場合、品詞を厳格に定義して、それに基づいて品詞分類をしても、無理が生じるということです。英文法のように、品詞を明確に定義しようとするアプローチが、日本語では通用しません。品詞分解をしても、日本語が理解できるようにならないのです。

「ある」「ない」、「いる」「いない」の場合、肯定と否定で品詞が違ってきます。「ある」「いる」は動詞、「ない」「いない」は形容詞です。動詞も形容詞も、ともに用言に当たります。日本語の場合、品詞よりも用言か体言かのほうが、重要な指標です。

存在の有無を表す「ある」「ない」、「いる」「いない」はすべて用言の終止形になっていて、文末に置くことができます。日本語の場合、文末は用言そのものか、あるいは「だ・である・です」などがつけば用言化して、用言複合体になるということです。

日本語の品詞分類、それに基づく品詞分解は、正確な読みを見出すために役立つものではありません。厳格な品詞分類は意味がありませんが、体言・用言という区別は不可欠なものです。また主体と文末といった要素の区分も、必要不可欠と言ってよいでしょう。